おっきぃー！ あったかいー！！大きな牛に触れて、歓声をあげてるGIRLS。その向こうでは、「僕、いい・・・」と尻ごみしてるBOYS。ここは、恵庭のむらかみ牧場。こちらでも何度か紹介してきましたが今年も酪農体験をさせていただきました。幼稚園児6名+小学生1名。そして迎えてくださったのは、村上社長。今回も温かい眼差しで子どもたちを見つつ、分かりやすく、丁寧に牛のことを教えてくださいました。さて、最初は乳搾り体験から。連れてきてもらった牛さんのオデコをみて、ん？？と。「この子はまだ2歳で2年前の夏、牧場で生まれました」と聞き、もしかして～とこのときを思い返した私。もし、あの日生まれたばかりの子牛が、ここにいるとしたらものすごい偶然だなぁ～なーんて思いを馳せちゃいました。さーて、大きさにもびっくりしたけど、ここから上手に搾ることができるかな・・・トップバッターの彼女が、最初はおっかなびっくり、でもピューッと出すことができ、キラキラ笑顔になってるのをみると～我先へと、みんなが続きました。驚くほど、みんなが上手に搾ることができていて、ちょっと感心しちゃいました。 2年前、私も体験しましたが上手くできると嬉しいんですよね。とはいえ、たくさん出せた気がしても、全員でたったこれだけ。なかなか難しいものですねぇ。さて、乳搾り体験のあとは、子牛への餌やり体験。干し草を子牛たちへ～大きくなぁれと顔をみながら。牛たちにも個性があって、みんな同じようにみえても、良く見ると違うし餌にたいしての食いつき方も全然違うのが面白かったです。「ね、人間と一緒だよね」と社長。確かに（笑）この子は、まだミルク組。草の味を知りません。睫毛が長くて目がキレイ・・・カワイイ、カワイイと子どもたちに言われていました。牛さんと触れ合ったあとは、牛乳を使った調理体験へ。今回は二つ体験させていただけました！最初はバター作り体験。牛乳と生クリームをペットボトルに入れて蓋をしめしゃかしゃかと振ります。これ、我が子、3回目ですが、早々に手を離し母のもとにまわってくるので、当然、今回もそうなると思っていましたが～隣の集団が早々にできて美味しそうに食べてるのを見て、俄然やる気になったオチビたち～頑張って自力で振り続け、あれ？粒ができてる！！今回は、自分たちだけで作り上げました。出来立てをクラッカーにつけて、その場で食べることができます。この嬉しそうな顔！！ 手作り無塩バター、とっても素朴で美味しいんです。ちょっとだけ食べさせてもらった母たちも一斉に「美味しい！！」と感動。そして、アイスクリーム作り体験へと。これまた何度か体験してるくせに、アイスを固まらせるための塩を「砂糖！！」と自信満々に間違え、それどころか塩たっぷりの氷のなかにアイスのもとを流し込みそうになったムスメにぐったり（苦笑） ま、キレイに忘れてるもんです～それだけ新鮮に楽しめるってことで、ある意味お得な人よねと感心しました。二チームに分かれて、ゆっくりゆっくりまわします。ボールをおさえつつ、塩水を舐めたり、さすが幼稚園児らしい自由っぷりにタジタジでしたが、アイスが完成したときには、大喜び！！先にできたチームを横目でみて、もう一組が怒っちゃったり（笑）最後には、どっちも美味しくできて良かった～毎度のことですが、こういう状態になるのの早いこと（笑）日焼けした腕たちがニョキニョキ出ては引っ込んで、あっというまにキレイなボールに。これだけの体験をこなしても、まだまだ元気いっぱいのキッズたち～今度は、ふれあい広場にて、山羊たちに餌をあげたりオブジェで遊んだりと、のびのび遊んでいました。鬼のいぬ間に母たちだけでソフトクリームを食べたけど～そういうときだけは何故か戻ってきました（笑）ちょうど母二人が残って、のんびりしてたら・・・この方にとっても貴重な体験をさせてもらっちゃいました！「ちょっとだけ乗ってみるかい？？」って。ゼグウェイ！！今シーズンからむらかみ牧場に新しい体験MENUとして登場した注目の乗り物。アクセルもブレーキもない、体の重心のみで動くんです。前に行きたいときは、重心を前に、止まりたいときは真っすぐ、曲がりたいときは、行きたい左右に傾けるだけ。ちょっとした動きに反応するので、最初は、ビクビクですが～私以上にすんなりとコツをつかんでいたお友達は「これ、楽しいねー！！」と満面の笑みで乗っていました。幸い、ふれあい牧場で山羊たちに餌をあげてた人たちは戻ってこず「ズルい！！」と言われずに済みました（笑）とってもとっても貴重な体験ができちゃいました。ちなみに、村上社長も楽しくてはまってしまい、緑のなかを爽快に走るMENUとして取り入れたそうです。詳細は、こちらを！！ 1時からの酪農体験が終わって、車に乗り込んだのは、5時半近く（笑）思う存分、たっぷり遊んで帰りました。ちっちゃな虫（子どもたちはカマキリだよって言ってたけど）をつかまえて何をするかと思いきや～これ、この子のオウチ！ですって。 やれやれ～リピーターである我がムスメですが、2歳で初めて訪れたときから連れてくるたびに、違う反応をすることを楽しんでいます。今回はクラスメイトたちの手前、できなかったら格好悪いと思ったのか（笑）春にふらっと来た時にはできなかった餌やりもスムーズ。転勤族のお友達のママいわく、せっかく北海道にいるんだもん、こういう体験ができて本当に良かった！！と。確かに～市内から1時間以内で出会える世界。どの体験も、子どもたちが目を輝かせて向き合ってるのが嬉しかったです。ぜひぜひ、一度体験することをおススメします。詳細はこちらを。
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